孫堅少時爲縣吏,性闊達,好奇節。十七歲那年,隨其父一起乘船去錢塘,途中,正碰上海盜胡玉等人搶掠商人財物,在岸上分髒。
商旅行人,一見此情此景,嚇得止步不前,過往船隻,也不敢向前行駛。孫堅見狀,對父親說:“此賊可擊,請討之。”他父親說:“非爾所圖也”。
孫堅提刀,大步奔向岸邊,一面走,一面用手向東向西指揮着,好像正分派部署人衆對海盜進行包抄圍捕似的。海盜們遠遠望見這情形,錯認爲官兵來緝捕他們,驚慌失措,扔掉財貨,四散奔逃。孫堅不肯罷休,追殺一海盜而回,其父親大驚。孫堅卻因此聲名大振,郡府裏召他代理校尉之職。