湯圓是冬至必備的食品,是一種用糯米粉製成的圓形甜品,又叫湯糰、粉果,因為這種糯米球煮在鍋裏又浮又沉,所以它最早叫“浮元子”,後來有的地區把“浮元子”改稱元宵。
湯圓象徵團圓,親人團聚。湯圓的名稱與“團圓”字音相近,取團圓之意,象徵全家人團團圓圓,和睦幸福,人們也以此懷念離別的親人,寄託了對未來生活的美好願望。
湯圓是中國漢族的代表小吃之一,歷史十分悠久。起源於宋朝,當時明州〈現寧波市〉興起吃一種新奇的食品,即用黑芝麻、豬油、白砂糖為原料,首先把黑芝麻磨製成粉末狀,然後豬油、白砂糖相維放入混合物揉成團做餡,外面用糯米粉搓成員形,煮熟後,吃起來香甜可口,饒有風趣。